Στην ταβέρνα είχαμε τα δικά μας κρέατα και κηπευτικά και τα συνδυάζαμε όλα.
Φέτος αισθάνθηκα ότι είμαι έτοιμος για να συμμετάσχω… και ήρθε η διάκριση».
Ανάμεσα στους πρωταγωνιστές του ελληνικού τουρισμού για το 2024, η Zozefinos Syros Catering, καθώς ξεχώρισε και απέσπασε βράβευση στα φετινά Tourism Awards σε διοργάνωση της Boussias για την ψηφιακή παρουσία της, την ποιότητα των προϊόντων της και το καινοτόμο αφήγημα επικοινωνίας «Από τη Φάρμα μας στο Πιάτο σας».
Συγκεκριμένα, η συριανή εταιρεία βραβεύθηκε στην κατηγορία «Brand Greece – Greek Food/Superfood Product» με τη διάκριση «Digital Innovation in Farm to Fork Catering».
Ταυτότητα 45 χρόνων
Στο ερώτημα πώς αποφάσισε να υποβάλει υποψηφιότητα για το διαγωνισμό, ο Στέφανος Βακόνδιος, κάνει μια βουτιά στο χρόνο: «Φέτος κλείνουμε τα 45 χρόνια και η επιχείρησή μας έχει μια ιστορία. Ταυτότητά της είναι το καλό φαγητό. Το βραβείο λοιπόν, το έχουμε πάρει ήδη από τον κόσμο που έρχεται και μας στηρίζει όλα αυτά τα χρόνια. Η οικογενειακή αυτή επιχείρηση ξεκίνησε από τους γονείς μου και επεκτάθηκε. Τώρα την έχουν τα παιδιά και σιγά – σιγά μπαίνουν σε αυτήν και τα εγγόνια. Η ταυτότητά μας για το φαγητό, ήταν αυτό που μαγείρευε η μάνα μου επί 40 χρόνια. Τα τελευταία 5 δεν μπορεί και έχουν αναλάβει τα κορίτσια. Αυτό, λοιπόν, που τους έμαθε, κι έκανε καλά ή ίδια επί 40 χρόνια, έπρεπε κάποια στιγμή να επιβραβευτεί» δηλώνει στην εφημερίδα.
Συνεχίζοντας σημειώνει πως οι συνθήκες, ώθησαν την επιχείρηση να επεκταθεί στο catering: «Τα τελευταία 5 χρόνια, από τον covid και μετά, έπρεπε να βγούμε σε εξωτερικούς χώρους. Προσωπικά κάνω catering πάνω από 15 χρόνια, αλλά πήγαινα σε πολύ συγκεκριμένους πελάτες. Ξεκινήσαμε με γάμους και τώρα πάμε σε οποιαδήποτε εκδήλωση μας ζητηθεί» υπογραμμίζει.
Αναφερόμενος στην κατάθεση συμμετοχής στα Tourism Awards, λέει: «Τον συγκεκριμένο διαγωνισμό τον παρακολουθώ χρόνια. Είναι πάρα πολύ δύσκολος και σοβαρός. Φέτος λοιπόν αισθάνθηκα ότι είμαι έτοιμος για να συμμετάσχω. Είναι η πρώτη φορά, και μαζί ήρθε και η διάκριση».
Εκτίμησή του είναι ότι η συγκεκριμένη διάκριση θα συμβάλλει στην τόνωση του τουριστικού ρεύματος στο νησί: «Πιστεύω ότι βοηθάει» λέει και συνεχίζει: «Πολλοί που επιλέγουν πλέον να κάνουν μια εκδήλωση σε ένα νησί, ή ένα γάμο, πέρα από το μέρος, τους ενδιαφέρει και το καλό φαγητό» προσθέτει..
Συνεχόμενα βήματα μπροστά
Όμως, μετά τη διάκριση, ποιο θα είναι το επόμενο βήμα;: «Γενικά σαν άτομο, δεν είμαι ήσυχος. Μ’ αρέσει να έχω πολλές ασχολίες. Κάποιοι μάλιστα με ρωτάνε πώς τα προλαβαίνω όλα. Τους απαντώ ότι όλα είναι μια αλυσίδα» τονίζει, ανατρέχοντας στα πρώτα του βήματα στο συγκεκριμένο επάγγελμα:.«Είμαι παιδί μιας οικογένειας κτηνοτροφικής. Από έξι χρονών καλλιεργούσαμε τα κτήματά μας στο Γαλησσά. Τα θερμοκήπια ο πατέρας κι ο παππούς μου, κι εμείς μετά τα κτήματά μας και την ταβέρνα. Ήμουν έξι χρονών όταν άνοιξε η ταβέρνα το ’79. Είμαι 50 και τα τελευταία 45 χρόνια μεγάλωσα εκεί μέσα. Μ’ αρέσει λοιπόν και αγαπώ αυτό που κάνω. Ειδικά τα ζώα, αν δεν τα’ αγαπάς – γιατί είναι μια μεγάλη δέσμευση όταν μιλάμε για 250 αγελάδες – δεν μπορείς να δεσμευθείς. Εγώ έχει τύχει να ‘ναι Χριστούγεννα η Πάσχα, μια ώρα πριν πάμε στην εκκλησία, μια αγελάδα να μην είναι καλά και να είμαι στον σταύλο».
Κάνει δε γνωστό, πως απέσπασαν το βραβείο γιατί πληρούσαν το κριτήριο Farm to the table (από τη φάρμα στο τραπέζι): «Στην ταβέρνα είχαμε τα δικά μας κρέατα και κηπευτικά και τα συνδυάζαμε όλα. Μετά, όταν έκλεισε ο Συνεταιρισμός, ήρθε και το τυροκομείο καθώς εμείς είχαμε το περισσότερο γάλα στη Σύρο» λέει, και προσθέτει: «Αυτοί που είχαν 5 και 10 αγελάδες, τις πούλησαν. Εμείς ήταν δύσκολο να πάμε πίσω. Έπρεπε λοιπόν να κοιτάξουμε μόνο μπροστά. Κι έτσι στη ζωή μας ήρθε υποχρεωτικά και το τυροκομείο, γιατί που αλλού θα πηγαίναμε το γάλα μας. Στο σημείο αυτό οφείλω να ευχαριστήσω δημόσια το συνεταιρισμό της Τήνου στο οποίο για ένα εξάμηνο – μέχρι να φτιάξουμε το τυροκομείο – πηγαίναμε το γάλα μας. Αν δεν υπήρχε αυτός μπορεί σήμερα να μην είχαμε ούτε το τυροκομείο, ούτε τις αγελάδες».
Σύμφωνα με τα λεγόμενά του οι οιωνοί είναι άριστοι για την επιχείρηση δεδομένου ότι τόσο τα παιδιά του όσο και του αδελφού ενδιαφέρονται να την σηκώσουν στις πλάτες τους: «Ήδη και οι τέσσερις εργάζονται στο μαγαζί και μάλιστα ο ένας τώρα σπουδάζει τυροκόμος. Δεν σας κρύβω ότι πριν από δύο χρόνια ήμουν τόσο πολύ κουρασμένος που σκεφτόμουν να τα παρατήσω. Δεν με έφτανε η μέρα και η νύχτα, και δεν προλάβαινα να ξεκουραστώ. Δεν με πήγαινε το σώμα μου. Όταν το μάθανε αυτό τα δύο πιο μεγάλα παιδιά είπαν στο αδελφό μου και σ’ εμένα, ότι τους αρέσει πάρα πολύ η δουλειά αυτή και ότι θέλουν να την συνεχίσουν με τη βοήθειά μας. Έτσι κάνω ακόμη κουράγιο, μέχρις ότου τα παιδιά να την αναλάβουν. Ήδη έχουν πάρει πολλές πρωτοβουλίες και εναρμονίζουν την επιχείρηση με το κλίμα της εποχής».
Κάνει γνωστό τέλος πως στο κέντρο «Ζωζεφίνα-ος» έχουν παντρέψει τη γιαγιά, την κόρη και φέτος και την εγγονή μιας οικογένειας: «Δηλαδή, τρεις γενιές. Είναι πάρα πολύ συγκινητικό αυτό και υπάρχουν οι φωτογραφίες τους μέσα στο μαγαζί» καταλήγει.
